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POP-ROCK
R.E.M. : LA MAGIA DE LA SENCILLEZ
La banda más capital y de mayor talento musical de los últimos veinte años es una de las mayores demostraciones de coherencia y sentido de la evolución de la historia del rock. Hijos generacionales del punk, sus postulados abarcan desde una incontenible fuerza primigenia y pesimismo existencial, hasta la ironía y mordacidad que adoptarán en los 90. Estamos hablando de un grupo con un nivel artístico de primerísima magnitud, que no posee dos discos similares entre sí, porque sus exigencias creativas no se lo permitirían. Además, demostraron una tremenda inteligencia, y, tras el único resbalón serio de su carrera, esperaron y viraron totalmente para seguir manteniendo su posición de privilegio adoptando nuevas fórmulas musicales , todo ello mantenido por la idea que tienen los irlandeses de la música como transmisora de emociones.
Bono, The Edge, Adam Clayton y Larry Mullen, publicaron " Boy " en 1980, y curiosamente lo iba a producir el líder de Joy Division, pero se suicidó en mayo de ese mismo año, con lo cual llevó las riendas de la producción Steve Lillywhite. El resultado sería extraordinario, pues parecía inconcebible que un cuarteto en el que ninguno de sus miembros superaba los veinte años fuese capaz de sonar tan convincente. Las letras hablan de la inseguridad terrenal del ser humano, son hirientes y todavía poco poéticas, pero la pasión musical es desgarradora, cristalina, punzante e inocente a un tiempo, transformando las imperfecciones lógicas en emotividad imprescindible, desgranando himnos eternos como " I will follow ". Su segundo álbum, " October " ( 1981 ) , aquieta la energía del primero , pues el piano toma parte activa en casi todos los temas, y supone un bajón, a pesar de su nivel, con respecto a su debut. Se califica a éste como su disco cristiano, en el que se hace más patente su obsesión por la religión, combinando temas imprescindibles como " Gloria " o " Fire" con mediocridades como " Is that all".
En 1983 darán nuevo giro a su orientación estilística con la publicación de "War". Es este su trabajo más hiriente, desgarrador y directo. En él aparece contínuamente el tema de la guerra y la miseria humana. Comienza con una de las canciones más emblemáticas de su carrera, "Sunday bloody sunday", basada en una masacre terrorista, y anticipa lo que será el tono general de su primera gran obra cumbre, imprescindible para entender los caminos que seguirían en el futuro. "New year's day" o la canción anteriormente citada todavía forman hoy parte del repertorio en directo del grupo. Tras el triunfo que obtuvieron en América con este trabajo, los irlandeses darían el que tal vez fue su paso más decisivo: la contratación de Brian Eno para la producción de "The unforgettable fire" (1984). Su música se vuelve mucho más sensitiva, y las letras se tornan mucho más poéticas, al tiempo que descubren la belleza que puede tener una melodía pop, como es el caso de "Pride (in the name of love)". Por estos conceptos se puede decir que es el primer gran punto de inflexión de la banda. Tras un parón de tres años, en 1987 saldría a la luz el monumental "The Joshua tree", para muchos el mejor disco de la década. Estilísticamente no contiene grandes novedades, siendo más bien una mezcla perfecta entre los anteriores trabajos, pero aquí alcanzan tal grado de madurez que crean una auténtica obra cumbre repleta de canciones emocionalmente poderosas como "Where the streets have no name", "With or without you", o "Running to stand still". Este disco les convirtió en megaestrellas, lo cual les asfixió y provocó su precipitación hacia el blues y el soul en el fallido "Rattle and hum", resultado lógico del ser ahogado por el éxito. Tras este error, se tomarían tres años de reflexión y búsqueda de nuevos rumbos, lo que nos adentraría en "Achtung baby", del que hablaremos al llegar a la década de los noventa.
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