Al hablar de folk, de rock, de música, la figura de Bob Dylan ( Robert Zimmerman ) se alza inmensa como una de las claves de la música popular. Cronista social, notario de intimidades existenciales, trovador huraño en permanente estado de gracia creativa. Sus primeros discos, " The freewheelin " ( 1963 ) y " The times are a- changing " son reflejos de poesía indómita y guitarras acústicas, popularizándole como cantautor austero, a pesar de que su producción es mayoritariamente eléctrica. En " The freewheelin " se muestra profético, descuidado en la técnica y en los recursos vocales, buscando lo esncial en el mensaje, que llega de forma plena y utópica en " Blowin` in the wind " , o en modo tremendista en " Masters of war ".
Su siguiente trabajo es incendiario, una contestación a la prensa, que le acusaba de falsario ; en él se burla de los poderosos y de su prepotencia, que les hace creer que " Dios está de nuestro lado ", como titula una de las mordaces canciones del álbum.
Con " Bringing it all back home " ( 1965 ) , grabado en enero de 1965, entra en la etapa psicodélica. Se convierte en el primero de sus discos que entran entre los diez más vendidos, y su tema más celebrado sería " Mr. Tambourine man ", gracias a la versión en clave pop que hicieron los Byrds. Destaca además la utilización de la guitarra eléctrica, aunque todavía en el formato rock, todavía atado en parte a la tradición del folk, y también por la oscuridad e hipnotismo de sus letras.
Pero fue en " Highway 61 revisited " ( 1965 ) cuando inició el gran cambio. El triunfo de los Byrds resultó un acicate para Dylan, que deseaba liderar un grupo pop. Lo hizo con una banda llena de prestigiosos nombres : Mike Bloomfield a la guitarra o Al Knoper a los teclados. Esto le valió la repulsa de los puristas y el abucheo en el Festival Folk de Newport. Era, sin embargo, un paso necesario para hacerse entender mejor, de lo que da cuenta el triunfo como single de uno de los mayores clásicos de su carrera, " Like a rolling stone ", ejemplo claro de lo que es este disco :ácido, eléctrico y épico, abriendo caminos que culminarán en esta década con " Blonde on blonde " (1966 ), doble álbum plenamente rock, el resumen de sus primeros cinco años de carrera, y el final de un viaje en el que sintetiza magistralmente los lenguajes del pop, el blues, el folk, la poesía moderna o la publicidad, todo ello fundido con toques de rock, como el " I want you " , o de psicodelia, como " Rainy day women ".
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